Después de muchos años el Granada CF y el Real Betis Balompié vuelven a estar en la misma categoría. El Granada en estas últimas temporadas ha llevado una trayectoria totalmente distinta a los béticos, que precisamente nos frustraron el ascenso a Primera División en el encuentro que ambos equipos disputamos el 17 de Junio de 1979.
El Granada jugaba en el Estadio Benito Villamarín el último partido de la competición. El encuentro terminó con el resultado de 2 a 1 a favor del Real Betis a pesar de que el Granada CF iba ganando con gol de José Luis hasta el minuto 61 cuando Benítez consiguió empatar llegando en el 69 el segundo gol marcado por Hugo Cabezas. Fue un partido que dio lugar a muchos comentarios porque a pesar de que el arbitraje del Sr. Negreira fue correcto, el Granada en el segundo tiempo se vino totalmente abajo después de haber realizado una magnifica primera parte achacando al calor que hacia este bajón tan impresionante y a la presión del público sevillano que casi llenó el estadio verdiblanco.
Por el Granada jugaron: Izcoa, Gerardo, Benítez, Fali, Rojas, Santi, José Luis (Zubitur), Antonio, González (Martínez), Angulo y Serrano. El entrenador era Ben Barek y el presidente Manuel Anel. El Betis consiguió el ascenso junto al Almería y Málaga al quedar situado en el tercer puesto con dos puntos más que el Granada.
Dejando atrás este desagradable acontecimiento nos vamos a referir al último encuentro oficial de Copa del Rey en la temporada 1996/97. El Granada estaba en Segunda División B y el Real Betis lo hacía en Primera División. El Granada había eliminado en las anteriores eliminatorias al Guadix y al Polideportivo Ejido. Cuando se conoció la noticia de que nos había tocado en suerte el Real Betis Balompié la directiva, en la que yo me encontraba por entonces, lo acogimos con la mayor alegría y como la eliminatoria llegó en diciembre dijimos que se habían anticipado los Reyes Magos. Era tanto el potencial de aquel Betis que presidía Manuel Ruiz de Lopera, que aunque el técnico Lucas Alcaraz no viera mucho futuro en esta eliminatoria, económicamente sí que lo fue, el partido celebrado en el Nuevo Los Cármenes supuso un ingreso en taquilla de más de veinte millones de pesetas al asistir por encima de ocho mil personas.
La primera eliminatoria se celebró en el Nuevo Los Cármenes el 8 de enero de 1997. El resultado fue de 0-1 a favor de los béticos con gol en el minuto 13 de Sabas. El equipo de Serra Ferrer cumplió el objetivo de encarrilar la eliminatoria. Los jugadores granadinos marcharon contentos al vestuario al haber puesto en bastantes aprietos a un rival dos categorías superior. El equipo rojiblanco tuvo dos minutos mágicos en los que estuvo a punto de conseguir el empate. En el minuto 35 Quique realizó un centro-chut desde la banda izquierda que pudo sorprender a Jaro. En el minuto 37 la jugada la realizó Berruezo que centró y por mal entendimiento entre Quique y Roberto Valverde no llegó el balón a las mallas visitantes. Las alineaciones presentadas fueron: Granada CF: Fernández, Santi, Antonio, Matxón, Lucio, Berruezo, Edu García, Juanma (Roberto Martínez), Molina (Pascual), Quique (Torres) y Roberto Valverde. Por el Real Betis se alinearon: Jaro, Jaime, Ureña, Josete, Márquez, Cañas (Jarni), Nadj, Ríos, Kowalczy, Sabas y Olías. Bien el colegiado madrileño García-Aranda Encinar.
Sabas fue la estrella en el partido de vuelta que se disputó el 15 de enero en el Benito Villamarín ante unos 25.000 espectadores en una noche bastante fresca y un césped en buenas condiciones a pesar de la lluvia que había caído durante todo el día. Los verdiblancos se impusieron por 3 a 0. Los tres tantos de Sabas a los 58 segundos, minuto 31 y otro en el minuto 45, sentenciaron el encuentro. El Granada se despidió de la Copa con esta alineación: Fernández, Lucio, Antonio, Matxón, Juan, Berruezo, Edu García, Juanma (Molina), Germán (Roberto Martínez), Manolo y Roberto Valverde (Torres). Arbitró sin problemas el gallego López de la Fuente.
Comentarios
Como siempre un placer el leerte. Recordar aquel 17 de Junio de 1979 es recordar mi segunda gran decepción con el Granada. El primero, se lo reparte a la limón, entre el auto gol de Toni Grande y aquel ultimo partido en Primera División en Zaragoza, donde se confirmó nuestra expulsión del paraíso futbolistico.
Pero estoy seguro que el calvario ha llegado a su fin, que estamos en el inicio de una nueva y brillante etapa y que mejor que hacerlo que a lo grande: ante un rival como el Real Betis.
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